这是发生在2020-2021申请季的故事。
每一句祝福，都伴随着一封拒信
在我申请的12个项目中，芝加哥大学的PME项目无疑是我最想去的。那里拥有世界上最知名的教授，浓郁的学术讨论氛围和优美的生活环境，以及最重要的，它或许能实现我怀揣的学术梦想。
1月25日早晨，芝加哥大学用一封略显粗糙的邮件告知我，我的申请进度更新了。这是我第一次收到申请的反馈，我并不知道它意味着什么。但我已经察觉到它和网上看到的offer有所不同。颤抖着，我打开链接，输入账号密码，犹如拆开一件礼物。但我实际上更像在拆一个炸弹——里面藏着的PME的拒信，把我的思绪炸开了花。什么“我的朋友们都收到了顶校offer”，“第一封邮件就是拒信”之类的想法排着队穿梭于脑海中。更何况，这是我心心念念了半年的offer，有一瞬间我甚至听到了梦想碎裂的声音……
祝愿和安慰虽迟但到，可惜它们于事无补。事态逐渐离谱，每一句祝福，都伴随着一封拒信。生日，被拒；大年初一，我也被概率相当大的梦校——普林斯顿——“遗憾拒绝”。梦校们一个个地，在恰到好处的时间点上把门关了。在这之间，我也收到了来自保底校的拒信。连续收到五封拒信后，我的申请列表自上而下染上了血色。
2021似乎继承了2020的所有不顺……
但在当时，我的斗志熊熊燃烧
这一切还要从两年前的牛津访学之旅说起。Vedral教授用清晰有趣的方式把我引领进了神奇的量子世界，访学项目组也带领我们深入游览了牛津古色古香的校园。一时间，想做科研、出国看看的愿望甚是强烈。通过调查和考虑，我也终于在大三下做出出国的决定。尽管做出这个决定的时间有点晚了，但我决心为梦想付出足够的努力。
通过不断参与科研，推进自己的小项目，功利上讲，我收获了不少“科研经历”和“成果”；在大四上，我还寻找到了更贴近未来方向的导师Carlos，不断积累知识和经验。尽管申请季来得很快，但我早已瞄准了远方——我希望在未来也从事科研工作，第一步就是在这次申请季中大获全胜，进入梦想中的学校。
中介说，我的申请选择有些激进。但在当时，我的斗志熊熊燃烧，没有理由向后看。
居然是礼物
拒信们嘲笑着我的梦想，它们一次又一次尝试着让我低头。我也逐渐妥协，做好了在今年申请季，再来一次的准备。（但我还没打算认输，在发表更多论文、做出更好的成绩之后，我仍旧会向我的梦想学校们投递申请）
2月25日深夜，西北大学（NU）来信，是熟悉的“申请进度已经更新”。我麻木地打开链接，输入密码，拆开炸弹……居然是礼物！里面的文件赫然写着，我已经被物理博士项目录取。我再三确认文件里的姓名是Danyang Chen，里面文字的意思是录取而非拒绝……由于我已经做好了第二次再战的心理建设，拆掉这个“建设”需要一些时间，我当时的心情，很难说是激动。宛如在海滩水洼里等死的鱼被涨潮所救，我的心里唯有庆幸和感恩。
录取我的，是NU唯一一位做量子计算的Koch教授。在申请前，我通过查询资料以及短暂的面谈，了解了教授的随和亲切的性格和一流的学术水平。我一直将他看作是我的梦想导师之一。Koch教授今年只招一位学生，所以我被NU录取实属小概率事件。我也希望在未来更为努力，为了实现自己的梦想，也为了回报对方的信任。
我的经验与反思
以下经验和反思，本来是给我第二次申请用的，现在大概是用不上了……
1、牛津是我的梦想开始的地方，那次难忘的访学经历让我尝试着朝一个方向努力。所以一个梦想分外重要，所有故事都需要一个开篇。
2、准备充分。在此，我按重要性列举一些准备：充足的科研经历和丰硕的成果，争取获得大三下暑研机会，GPA不要落后，早点解决英语标准化考试……
3、申请季会很忙，但是科研也别落下，或许能出成果呢！
Danyang's Teahouse 